乾燥精子ができるらしい Home 関連記事 過去記事

イカ臭いような話ではない。

本日付、日経新聞朝刊13面に、「動物の精子 常温で長期保存 順大、５年で実用化」という小さな記事があった。
以下に抜粋する。

順天堂大学の多田昇弘准教授らは動物の精子を１年以上にわたって常温で長期保存する技術を開発した。
精子の水分を糖の分子に置き換え構造を保ったまま乾かす。水に浸すと元に戻る。
約500日間保存したマウスの精子の実験では、正常な子供が生まれた。
（略）
糖であるトレハロースの分子が、精子の中の水分子と置き換わってガラスのような状態になる。カテキンの分子を混ぜて酸化を抑える。

スルメはふやかしてもイカには戻らないが、生体内の水をトレハロースに置き換えれば、乾物にしても生きていられるらしい。

乾燥精子の特許ページ

いろいろググってみると、糖類なかでもトレハロースには面白い効能があるとのこと。低温、真空、乾燥などに耐えるあのクマムシは、大量にこれを蓄えているという。
日本冷凍空調学会のページには、その特性や実例が挙げられている。実験段階ながら、血小板の乾燥保存にも触れている。
Wikipediaの低温生物学のページでは、冷凍、乾燥などの際に組織破壊を防ぐため、トレハロースなどを用いる例が挙げられている。
その方面では、かなり普通の物質のよう。

さらに見回すと、なにやら特許絡みの話が出てきた。【発明の名称】 哺乳類精子の保存方法とある。まさにこの順大の件。
そのページ、j-tokkyo.comが何者かはよく判らないが、特許庁からリンクされている特許情報プラットフォーム（J-PlatPat）で検索しても出てくる。
2008年に出願、2013年に登録とある。なぜいま科学技術面の記事になるのか、これからさらに５年もかかるのか、新しいネタなのか研究が遅れているのか……なんだかちょっとスッキリしない。

ちなみに、同様にして卵子も乾物にできた、という発表もあったらしい。2013年のもので、その後は不明。
「受精可能であることを確認したからといって、実際に受精するという保証にはならない」などという記述もある。

イカに戻るスルメができるには、まだまだ道は遠そう。